Вирус иммунодефицита человека распространяется по организму человека и в качестве питания использует сахар. Ученые выяснили, что без сахара вирус не в состоянии размножаться, говорится в статье, опубликованной в журнале PLOS Pathogens.
“ВИЧ является монстром, который вторгается в клетку и командует ей – “корми меня!”. Он захватывает весь пищевой конвейер клетки”, – считает исследователь Гарри Тэйлор из Северо-Западного университета в Чикаго.
Тэйлор и его коллеги выяснили, что ВИЧ нуждается в большом количестве сахаров для завершения своего жизненного цикла и научились лишать его пищи, не убивая при этом организм и отдельные клетки, относительно случайно.
По его словам, несколько лет назад он работал с коллегами из других американских университетов над созданием препарата, который блокировал бы рост рака груди. Во время этих экспериментов исследователи обнаружили, что во всех клетках организма присутствует ген PLD1 и связанный с ними белок фосфолипаза-1. Он управляет сборкой молекул сахаров, составляющих основу нуклеотидов – молекул-“кирпичиков”, из которых сложена ДНК.
Когда Тэйлор начал изучать ВИЧ, он вспомнил об этом гене. Он обратил внимание на то, что для сборки новых вирусных частиц необходимо большое количество нуклеотидов и связанных с ними сахаров, которых почти нет в “спящих” иммунных клетках.
Это наблюдение натолкнуло его на мысль – что произойдет, если работу PLD1 заблокировать во время активной фазы заражения ВИЧ? Он проверил эту гипотезу на культуре иммунных клеток, в которых данный ген был отключен уже после проникновения вируса в них при помощи того же самого препарата VU0359595, который создавался для борьбы с раком груди.
Эффект от его введения в питательную смесь был потрясающим – частицы ВИЧ практически сразу перестали формироваться в зараженных иммунных клетках, и уровень вирусной нагрузки быстро упал на 75%. Когда ученые добавили в пробирку набор “кирпичиков” ДНК, вирус вновь начал размножаться – это подтвердило то, что VU0359595 действительно подавлял рост ВИЧ.
Как полагают Тэйлор и его коллеги, VU0359595 можно использовать в комбинации с другими антиретровирусными лекарствам для максимально эффективного подавления ВИЧ, снижения частоты мутаций вируса и продления жизни больным СПИДом.